En el marco del Día mundial contra el trabajo infantil, OIT y UNICEF reiteran su
compromiso de apoyar los esfuerzos de México hacia su erradicación

El diseño de políticas para el combate al trabajo infantil requiere de información
actualizada y del compromiso firme de los actores del mundo del trabajo y de la
sociedad civil: afirman los organismos.

México, DF, 12 de Junio de 2008.- La erradicación del trabajo infantil sigue siendo una
realidad lejana para más de 165 millones de niños y niñas (entre 5 y 14 años) en todo el
mundo y para 5.7 millones en América Latina que se ven obligados a trabajar y no
pueden ejercer plenamente sus derechos. El trabajo infantil constituye una de las
principales causas que provocan que los niños, niñas y adolescentes no accedan a la
escuela y no concluyan su educación, perpetuando así el estado de exclusión y
marginación en el que se encuentran.

La Convención sobre los Derechos del Niño establece “el derecho del niño a estar
protegido contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo
que pueda ser peligroso o entorpecer su educación, o que sea nocivo para su salud o
para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral o social”, y el Convenio número 182
de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) compromete a todos los estados
miembros a tomar acciones inmediatas para la eliminación de las peores formas del
trabajo infantil.

México ha ratificado ambos compromisos internacionales y la Ley Federal del Trabajo
prohibe el trabajo para menores de 14 años y prevé que los mayores de 14 y menores
de 16 no podrán ser contratados para trabajos que puedan perjudicar su desarrollo o
que sean peligrosos o insalubres. No obstante, el trabajo infantil sigue siendo una
realidad en México, debido a la situación de pobreza, vulnerabilidad y exclusión social
en la que se encuentra un gran número de familias. Se impone, en este marco, un
esfuerzo concertado de largo plazo para la eliminación progresiva de todas las formas
de trabajo infantil, como lo dispone el espíritu del Convenio 138 de la OIT.

Actualmente, se desconoce el número exacto de niños y niñas que trabajan así como
las características de la labor que desempeñan. Las últimas estimaciones disponibles
datan de 2002 e indican que en México 3.3 millones de niños y niñas entre los 6 y los 14
años trabajan (INEGI). Por esta razón, será de suma importancia contar con los
resultados del "Módulo de actividades de niños, niñas y adolescentes” en la Encuesta
Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) que, por primera vez desde 1999, brindará
información detallada y actualizada sobre el trabajo infantil. Este módulo,que se levantó
durante el último trimestre de 2007, fue diseñado por el INEGI, la Secretaría del Trabajo
y Previsión Social, la OIT y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF),
entre otras instituciones.

Esta encuesta permitirá acercarse a la realidad de todos los niños y niñas que, en lugar
de ir a la escuela, se ven obligados a trabajar, conocer los motivos por los que trabajan,
quienes son sus empleadores, a qué edad empezaron a trabajar y en qué condiciones
desempañan su labor. También se conocerá de manera detallada el impacto que tiene
el trabajo infantil en la educación.

“Contar con información actualizada y confiable es el primer paso para diseñar acciones
efectivas orientadas a la erradicación del trabajo infantil y al pleno cumplimiento del
derecho que tienen todos los niños del país a la protección y a la educación”, expresó
Susana Sottoli, Representante de UNICEF en México.

Miguel Del Cid, Director de la OIT para México y Cuba, enfatizó que “se requiere el
mayor compromiso de los actores del mundo del trabajo y de la sociedad civil para
avanzar en la elaboración de un programa nacional para la erradicación del trabajo
infantil, priorizando inicialmente en sus peores formas. Además, una condición
fundamental hacia ese objetivo es el logro de trabajo decente para los adultos, que a su
vez es un requisito para reducir los niveles de pobreza prevalecientes”.

OIT y UNICEF reconocen los esfuerzos de México para combatir el trabajo infantil y
reafirman su compromiso de seguir colaborando con el país para que ningún niño o niña
se vea obligado a trabajar y que todos tengan garantizado su derecho a ser protegidos
de la explotación, a aprender y a desarrollar plenamente su potencial.

Para mayor información:
• OIT, Centro de Documentación (5250 3224 ext. 108) y www.oit.org.mx
• UNICEF, Area de Comunicación: 52 84 95 56 y 30 y www.unicef.org/mexico

Acerca de la OIT: La OIT, punto de encuentro del mundo del trabajo, y única agencia
tripartita del Sistema de las Naciones Unidas, está comprometida a promover el trabajo
decente y productivo para mujeres y hombres, en condiciones de libertad, seguridad,
equidad y dignidad humana. El Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo
Infantil (IPEC), fue creado en 1992 y su objetivo general es la erradicación progresiva
del trabajo infantil, cometido que habría de alcanzarse fortaleciendo la capacidad de los
países y promoviendo un movimiento mundial de lucha contra este flagelo.

Acerca de UNICEF: Durante más de 60 años,UNICEF ha sido la principal organización
del mundo dedicada a la infancia. Hoy trabaja sobre el terreno en 156 países y
territorios. En México, UNICEF tiene más de 50 años, promoviendo y protegiendo los
derechos de la infancia. Conjuntamente con el gobierno y la sociedad civil, UNICEF
busca establecer las condiciones necesarias para superar la pobreza, la desigualdad y
la discriminación, apoyando así al país para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del
Milenio. Las actividades que apoya UNICEF en México se financian en su mayoría a
través de contribuciones y donaciones voluntarias de individuos y de empresas.